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관절염의 진행
먼저 연골을 파괴하는 효소가 증가하여 연골을 구성하는 단백질의 분해와 파괴가 일어납니다.
이어서 연골 표면에서 표면에 국한되는 손상인 미란이 생겨서 연골 표면이 손상됩니다. 손상된
표면을 통해 연골을 구성하는 성분(프로테오글라이칸, 교원질)들의 조각들을 활액속으로 분비
시킵니다. 마지막으로 분비된 연골의 파괴 산물들은 활막의 만성적인 염증 반응을 일으킵니다.
염증을 매개하는 물질인 사이토카인이 생산되면서 결국 관절의 구조를 변화시키고 더 많은 염
증성 반응이 관절에서 일어납니다.
1.정상
정상관절은 물렁뼈 표면이 매끄럽고 활액의 윤활유 작용으로 관절이 자유롭게 움직입니다.
2.관절염 초기
퇴행성 관절염은 활액의 히알우론산이 잘려지고 분비되는 양이 줄어듭니다. 그 결과로 연골과
활액의 완충작용과 윤활작용 을 할 수 없게 되고 매끄러운 연골의 표면이 울퉁불퉁해집니다..
3.관절염 중기
손상을 입은 연골로부터 뼈돌기라고 불리는 비정상적으로 증식하는 뼈가 울퉁불퉁한 모양으로
생깁니다. 이들 뼈돌기들은 신경과 접촉하여 통증을 일으키고 부서진 뼈 조각들이 관절의 활액
막을 상처내어 염증을 일으키게 됩니다.
4.관절염 말기
이렇게 연골 계속해서 더 닳아 없어지게 되면 연골의 아래 뼈(연골하골)도 단단해집니다. 관절
의 뼈들은 운동시 직접 마찰을 일으키고 통증은 심해집니다. 뼈는 점차 모양이 기형으로 변하고
이로 인한 통증으로 움직일 수 없는 상태에 이르게 됩니다.
관절염의 진단
퇴행성 관절염의 진단은 대개 증상 및 징후를 기초로 하지만, 무증상 환자에서는 X-ray 소견이
기본이 됩니다. 초기에는 방사선 소견상 정상이며, 질환이 점차 진행되면 관절 간격이 좁아집니
다. 더욱 진행되면 관절면의 가장자리에 날카로운 골극(골증식체)이 형성되고, 연골 하골은 경
화 되어 하얗게 보이며, 관절면이 매끄럽지 못하며 불규칙해집니다. X-ray상 초기 무릎 관절의
골관절염에서는 한쪽 관절강의 감소가 뚜렷하게 보입니다. 그러나 개인에 따라서는 사진상 퇴행
성 변화가 명확해진 시기에도 임상 증상과 방사선 소견이 비례하지 않는 경우도 있습니다. X-ra
y 사진을 보고 그 정도를 Kellgren & Lawrence grade(K&L grade)에 따라 4가지로 나눕니다.
1.초기
연골이 약화되고 미약한 뼈돌기(osteophye)가 형성되며 관절간격이 거의 정상이다. 관절 활
액의 완충 작용과 윤활작용이 감소된다.
2.중1기
명확한 뼈돌기가 형성되고 관절간격이 조금 좁아져 있다.
3.중2기
안쪽으로 혹은 바깥쪽으로 구부러진 변형을 동반하며 관절 사이의 간격이 협소하다.
4.말기
단계가 더 진행된 상태로 관절의 기형, 관절 표면이 불규칙하며 연골하골이 딱딱하게 굳어져
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