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누구나 한번씩음 겪는 요통은 가장 흔한 병중의 하나로 알려져있습니다. 요통을 겪는 사람 중에서 4%정도는 6개월 이상 오랫동안 통증이 계속되어 이로 인해 환자는 직장을 그만 두고 사회생활로부터 고립되어 정신적인 문제까지도 생기게 됩니다. 국가적으로 볼 때도 생산성 저하로 인한 경제적 손실 또한 막대해집니다. 많은 환자분들은 허리가 아프다고 하면 가장먼저 디스크가 아닐까 의심을 하게 되지만 그중 디스크를 진단받게 되는 환자는 10%에 불과합니다. 요통의 가장 흔한 원인은 근육성이며 요통이 오랜 기간 계속되어 만성이 되면 그 통증 자체가 곧바로 일종의 병이 되어 약이나 물리치료로 잘 치료되지 않는 경우를 종종 볼 수 있습니다. 허리의 통증 자체 때문에 그 주위의 근육들이 뭉치고 딱딱하게 되고 피가 잘 공급되지 않게 되어 통증이 점점 더 심해지는 되는 것입니다.
허리 디스크(추간판 탈출증)
허리에는 다섯 개의 척추가 있는데 뼈 위에 또 하나의 뼈가 차곡차곡 쌓여있는 형태로 되었습니다. 각 뼈 사이에는 추간판(디스크)이라고 불리는 뼈 사이의 충격을 흡수하는 일종의 쿠션이 존재합니다. 이 추간판 속의 중심에 들어있는 부드러운 수핵은 질기고 두터운 섬유테에 의해서 몇 겹으로 둘러싸여 있는데 이 섬유테가 약해지거나 찢어져서 수핵이 척수와 척수신경줄기가 지나는 곳으로 부풀어오르거나 튀어나와 신경을 누르거나 자극하는 것이 추간판 탈출증입니다.
치료
요통의 치료는 그 역학적 장애를 교정하는 방향으로 추진되어야 하고, 급성 요통의 경우 치료 목적은 통증을 완전히 없애주는 것으로, 약물요법을 비롯해서 다양한 시술이나 수술을 시행할 수 있습니다. 만성 요통의 경우 치료 목적은 통증의 강도를 줄이고 사용하는 약의 양을 줄이며 어느 정도 필요한 운동을 시키고 육체적 정신적으로 안정적인 상태를 유지하도록 하는 것입니다.
1)보존적 요법
수술 요법이 아닌 모든 치료 방법을 말한다. 급성 통증인 경우 대부분이 이 범주의 치료에 효과적이다. 약물 투약, 침상 안정, 물리 치료, 견인, 보조기 착용, 경피적 전기 신경자극(TENS), 근근막 통증 유발점 주사, 근육내 자극술, 신경 차단, 경막외 차단 및 스테로이드 주입 등의 방법이 있다. 또한 척추 수술 후 발생한 요통이 있는 환자와 같이 경막외 유착이 원인이 되는 경우에는 경막외 유착 제거술이나 경막외 내시경을 통한 유착 제거술을 시행할 수도 있고, 레이저 치료, 근육 운동 및 자세에 대한 교육 등을 시행한다.
2) 수술 요법
수술은 제한된 환자에서 시행하고 대상이 되는 환자는 전체 환자의 약 10% 내외이다. 신경 압박이 심해 방광이나 항문 괄약근의 기능이 떨어져 대소변의 조절이 되지않는 경우, 하지 마비나 위축이 발생, 진행되는 경우, 악성 종양이 확인된 경우, 6~12주 정도의 보존적 요법에서 효과가 없는 경우, 장기간의 보존 요법을 실시할 수 없는 경우에 수술 요법을 선택할 수 있다. |
